Quais
são os benefícios da atividade física?
A prática regular de exercícios físicos acompanha-se de
benefícios que se manifestam sob todos os aspectos do organismo. Do ponto de
vista músculo-esquelético, auxilia na melhora da força e do tônus muscular e da
flexibilidade, fortalecimento dos ossos e das articulações. No caso de crianças,
pode ajudar no desenvolvimento das habilidades psicomotoras.
Com relação à saúde física, observamos perda de peso e da porcentagem de gordura corporal, redução da pressão arterial em repouso, melhora do diabetes, diminuição do colesterol total e aumento do HDL-colesterol (o "colesterol bom"). Todos esses benefícios auxiliam na prevenção e no controle de doenças, sendo importantes para a redução da mortalidade associada a elas. Veja, a pessoa que deixa de ser sedentária e passa a ser um pouco mais ativa diminui o risco de morte por doenças do coração em 40%! Isso mostra que uma pequena mudança nos hábitos de vida é capaz de provocar uma grande melhora na saúde e na qualidade de vida.
Já no campo da saúde mental, a prática de exercícios ajuda na
regulação das substâncias relacionadas ao sistema nervoso, melhora o fluxo de
sangue para o cérebro, ajuda na capacidade de lidar com problemas e com o
estresse. Além disso, auxilia também na manutenção da abstinência de drogas e na
recuperação da auto-estima. Há redução da ansiedade e do estresse, ajudando no
tratamento da depressão.
A atividade física pode também exercer efeitos no convívio
social do indivíduo, tanto no ambiente de trabalho quanto no familiar.
Interessante notar que quanto maior o gasto de energia, em
atividades físicas habituais, maiores serão os benefícios para a saúde. Porém,
as maiores diferenças na incidência de doenças ocorrem entre os indivíduos
sedentários e os pouco ativos. Entre os últimos e aqueles que se exercitam mais,
a diferença não é tão grande. Assim, não é necessária a prática intensa de
atividade física para que se garanta seus benefícios para a saúde. O mínimo de
atividade física necessária para que se alcance esse objetivo é de mais ou menos
200Kcal/dia. Dessa forma, atividades que consomem mais energia podem ser
realizadas por menos tempo e com menor freqüência, enquanto aquelas com menor
gasto devem ser realizadas por mais tempo e/ou mais freqüentes.
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